一、前言
新型冠狀病毒引發(fā)疫情肺炎,在2020年春節(jié)期間爆發(fā)蔓延,已顯現(xiàn)出對社會經(jīng)濟的消極影響。如何適用不可抗力、情勢變更規(guī)則,依法分擔合同風險,成為當下亟待探討和明晰的課題。
本文中,作者將對不可抗力和情勢變更進行辨析、區(qū)分,說明疫情對于不同行業(yè)、不同案件產(chǎn)生不同法律效果的可能性。
二、不可抗力與情勢變更
(一).二者內(nèi)涵及相關法律規(guī)定
1.不可抗力的概念和內(nèi)在邏輯
不可抗力是指非當事人所能控制,而且沒有理由預期當事人在訂立合同時所能考慮到或能避免、克服的合同履行障礙。我國《合同法》第117條、《民法總則》第180條規(guī)定了不可抗力的三要素,即不能預見、不能避免并不能克服。不可抗力系法定免責條款,當事人不得約定排除或限縮適用。
不可抗力系剛性障礙,具備兩個法律功能,即違約免責條件和法定解除條件,并不直接影響合同權(quán)利義務內(nèi)容。
實踐中,不可抗力免責的調(diào)整范圍存在混淆情況,以免租問題為例,有觀點認為,房屋因疫情被政府封鎖無法使用,可以免除部分租金,法律依據(jù)是合同法第117條的不可抗力免責。該觀點主張直接免除租戶的繳租義務,系將不可抗力免責的內(nèi)容進行了擴大解釋。
作者認為,承租人的合同義務是繳租,金錢給付義務一般不適用不可抗力。疫情封樓導致出租人無法保證承租人的正常使用,無法履行合同義務,承租人在此情況下,自然無需支付相應對價。當然,如政府未強制封樓,疫情導致客源減少,承租人決定暫停營業(yè),則另當別論,不構(gòu)成不可抗力,承租人應按約繳租。
2.情勢變更的概念和內(nèi)在邏輯
情勢變更是指合同有效成立后,因不可歸責于雙方當事人的原因, 發(fā)生訂立合同時無法預見的、非不可抗力造成的不屬于商業(yè)風險的重大變化,若繼續(xù)履行合同對于一方當事人存在明顯的顯失公平或不能實現(xiàn)合同目的,允許受損害方請求變更或者解除合同的規(guī)則。
究其根本,情勢變更原則是誠實信用原則的具體運用,是契約嚴守、風險自負原則的例外,在于消除合同因情勢變更所產(chǎn)生的不公平后果。
情勢變更系柔性障礙,其法律功能是,在合同法契約嚴守的原則之外,在極特殊的情形下,賦予一方當事人變更、解除合同的救濟通道。
(二).二者關系及異同
二者是完全不同的法律概念,其調(diào)整范圍、法律后果、內(nèi)在邏輯均不同。
簡言之:
不可抗力是當事人希望正常履約而因不可抗力無法達成,故而免除其違約責任的規(guī)則。
情事變更是客觀情況導致合同履行艱難或利益嚴重不平衡,一方當事人不愿履約,而主動提出變更、解除合同的規(guī)則。
具體詳見下表:

(三).合同目的內(nèi)涵
評析疫情影響程度、適用法律規(guī)定,需要對合同目的能否實現(xiàn)進行判斷。合同法對合同目的本身并沒有給出明確的界定,學界亦存在不同看法。
作者認為,合同目的包含“典型交易目的”和“動機”兩部分內(nèi)容,但將“動機”納入合同目的范疇,需要嚴格審查動機是否為合同雙方當事人簽約時確定的共同認知,以及“動機”的表示時間、合理程度等。
就此,公報案例(2015)通中民終字第03134號案件中,法院論述:“合同目的包括客觀目的和主觀目的。客觀目的即典型交易目的,客觀目的可通過社會大眾的普通認知標準予以判斷。主觀目的為某些特定情況下當事人的動機和本意。”
需要強調(diào)的是,并非所有的案件都需考慮合同“動機”,與合同無直接關聯(lián)的的其他驅(qū)動因素并非合同“動機”。
把握合同目的內(nèi)涵,對于適用法律規(guī)定有重要意義。
三、疫情法律性質(zhì)及類型合同評析
(一).疫情法律性質(zhì)
新冠肺炎被世衛(wèi)組織認定為國際關注的突發(fā)公共衛(wèi)生事件,全國多省市啟動重大公共突發(fā)衛(wèi)生事件一級響應。此次疫情的發(fā)生,確實是不可預見的。
然而,疫情是否構(gòu)成不可抗力或情勢變更,合同相對方是否可以據(jù)此主張合同變更、解除或免責,無法一概而論,在特定案件中,疫情可能構(gòu)成不當?shù)美蚯閯葑兏?,也可能僅是商業(yè)風險。
(二).類型合同評析
1.經(jīng)營性租賃合同

考慮公平原則,建議雙方就此類合同風險積極協(xié)商。實踐中,存在法院依據(jù)公平原則酌情免租的案例[(2004)滬二中民二(民)終字第354號],亦有法院認為“疫情”并非法律所界定的屬于不可抗力的情形,但仍維持了酌減租金的原審判決[(2004)一中民二(民)終字第32號]。
如疫情導致周邊房租大范圍降低等其他合同基礎異常變動,承租人可嘗試援引情勢變更原則實現(xiàn)利益平衡。
2.建設工程施工合同


3. 買賣合同

為免爭議,建議房地產(chǎn)開發(fā)企業(yè)將重大公共衛(wèi)生事件、疫情、重大流行性疾病列入商品房買賣合同約定的不可抗力范圍。
4.融資、借款合同
金錢給付債務具備無因性,一般不適用不可抗力。
疫情影響企業(yè)營收,債務人無力還款,不構(gòu)成法律上的免責事由。債務人的合同目的系獲取借款,其營收問題系承租人與第三方成立的其他合同關系,與借款合同無關。
(2005)穗中法民二終字第1150號案件中,法院認為:“不論是"非典"、禽流感疫情還是市政施工,可能影響的只是宏觀的經(jīng)營環(huán)境,對本案借款合同的履行并不產(chǎn)生任何直接、必然的影響,故不應認定為是債務人違約的原因,不符合不可抗力的法律規(guī)定。”
鑒于疫情嚴重,銀保監(jiān)會兩次發(fā)布通知,要求銀行靈活調(diào)整個人、企業(yè)信貸還款安排,不得盲目抽貸、斷貸、壓貸,鼓勵下調(diào)利率、續(xù)貸等。債務人可依據(jù)相關政策,與債權(quán)人就還款期限,利率等問題進行積極協(xié)商。在此環(huán)境下,銀行如因債務人逾期還款,選擇主動起訴債務人宣布剩余債務提前到期,存在一定敗訴風險。
5.旅游服務合同
2020年1月24日,國家文化和旅游部辦公廳下發(fā)《通知》,明確要求旅行社行業(yè)必須暫停各種經(jīng)營活動,大量旅游合同無法履行,可適用不可抗力規(guī)定解除合同。
依據(jù)《旅游法》第67條之規(guī)定,因不可抗力事件影響旅游行程的,旅游者、旅行社可以協(xié)商變更合同或解除合同,旅行社已對外支付的費用不予退還,旅客滯留等其他費用按規(guī)定分攤。鑒于疫情情況,建議旅行社及時與保險公司溝通,啟動旅行社責任險救濟途徑。
6.商演等勞務合同

四、結(jié)語
面對疫情影響,我們應遵循秩序至上和社會責任共同分擔的態(tài)度,配合政府各項工作,服從統(tǒng)籌安排。面對損失,當事人亦應秉持風險共擔的原則,以公平為準繩,分擔風險,以保證經(jīng)濟體系平穩(wěn)著陸、長遠發(fā)展。
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